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EstVers la fin de 1812, des centaines de kilomètres de régions sauvages et de terres récemment défrichées séparaient les grands centres de la côte est des États-Unis des champs de bataille sanglants du nord. Mais cette zone tampon ne pouvait pas protéger les communautés côtières de l’Est contre la puissante Royal Navy. Les soldats britanniques effectuaient des raids contre les villages dans la baie de Chesapeake tandis que leurs navires de guerre bloquaient, avec grande efficacité, le commerce maritime américain. En août 1814, les Britanniques débarquèrent des milliers de troupes d’expérience sur les rives de la baie Chesapeake - même la résidence de l’épouse du Président ne fut pas épargnée. Pour les habitants de Washington, c’était là une introduction plutôt humiliante aux horreurs de la guerre. L’idéalisme démocratique des milices américaines ne pesait pas lourd face à la discipline rigoureuse de l’armée de métier britannique. Bien que la défense ultérieure de Baltimore fût proclamée comme une grande victoire américaine, les ruines fumantes de la maison des Représentants demeurèrent longtemps un rappel douloureux du sac de la capitale de la jeune république.
RÉGIONS DE LA GUERRE | NORD-OUEST | CENTRALE |
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